Galápagos eldfjallaeyjar eru staðsettar um 600 mílur vestur af strönd Ekvador í Kyrrahafinu og eru þekktar fyrir ríkulegt vistkerfi og landlægar dýrategundir. Þetta var innblástur í kenningu Darwins um þróun tegunda. Það er vitað að rísa upp af næringarefnum-ríkur djúpt vatn upp á yfirborðið styður við vöxt svifdýra sem hjálpar Galápagoser ríkur vistkerfi blómstra og viðhalda. En hvað stjórna og ákvarða uppstreymi djúps vatns til yfirborðs var óþekkt enn sem komið er. Samkvæmt nýjustu rannsóknum ákvarðar mikil ókyrrð sem myndast af staðbundnum norðanvindum við efri hafsbotna uppstreymi djúpsvatnsins upp á yfirborðið.
Galápagos eyjaklasinn í Ekvador er merkilegur fyrir ríkan og einstakan líffræðilegan fjölbreytileika. Galapagos þjóðgarðurinn þekur 97% af flatarmáli eyjanna og vatnið í kringum eyjarnar er tilnefnt „Lífríki sjávar“ af UNESCO. Litríkur sjór fuglar, mörgæsir, sjávarígúana, sundskjaldbökur, risastórar skjaldbökur, margs konar sjávarfiskar og lindýr, og helgimynda skjaldbökur eyjanna eru nokkrar af einstökum dýrategundum sem eru landlægar á eyjunni.
Galápagos er mjög mikilvægur líffræðilegur heitur reitur. Það varð frægt um allan heim vegna tengsla við tímamótakenninguna um þróun by náttúruval. Breski náttúrufræðingurinn Charles Darwin heimsótti eyjarnar langt aftur í 1835 þegar hann var á ferð á HMS Beagle. Landlægar dýrategundir á eyjunum veittu honum innblástur til að hugsa um uppruna tegunda með náttúruvali. Darwin hafði tekið eftir því að eyjar væru ólíkar hvað varðar eðlisfræðilega og landfræðilega eiginleika eins og jarðvegsgæði og úrkomu. Svo gerðu plöntur og dýrategundir á mismunandi eyjum. Merkilegt nokk var að lögun skelja risaskjaldböku var mismunandi á mismunandi eyjum - á annarri eyjunni voru skeljarnar hnakkalaga en á hinni voru skeljarnar kúplingslaga. Þessi athugun vakti hann til umhugsunar um hvernig nýjar tegundir gætu orðið til á mismunandi stöðum með tímanum. Með útgáfu Darwins uppruna tegunda árið 1859, varð líffræðileg sérstaða Galápagos-eyja vel þekkt um allan heim.
Í ljósi þess að eyjar eru eldgos að uppruna með meðalúrkomu og gróðri, er eitt af vandamálunum að útskýra samspil þátta sem styðja og viðhalda svo ríkulegu vistkerfi sem samanstendur af einstökum búsvæðum villtra dýra. Þessi skilningur er mikilvægur til að meta og draga úr viðkvæmni eyjanna fyrir núverandi umhverfisveruleika eins og loftslagsbreytingar.
Það er vitað um nokkurt skeið að uppgangur (uppstreymis) næringarefnaríkra djúpvatnsins upp á yfirborð sjávar umhverfis eyjarnar styður við vöxt plöntusvifs (smásjár einfruma ljóstillífunarlífverur eins og þörungar) sem mynda grunn fæðunnar. vefir staðbundinna vistkerfa. Góður grunnur plöntusvifs þýðir að verurnar framarlega í fæðukeðjunni dafna og dafna. En hvaða þættir ákvarða og stjórna uppstreymi djúps vatns til yfirborðs? Samkvæmt nýjustu rannsóknum gegna staðbundnir norðanvindar lykilhlutverki.
Byggt á svæðisbundnu úthafslíkani hefur komið í ljós að staðbundnir norðvindar á efri hafsvæðum mynda kröftugt ókyrrð sem ákvarðar styrk uppstreymis djúps vatns til yfirborðs. Þessi staðbundnu samskipti andrúmslofts og hafs eru undirstaða næringar Galápagos vistkerfi. Sérhvert mat og mildun á viðkvæmni vistkerfisins ætti að taka þetta ferli inn í.
***
Heimildir:
- Forryan, A., Naveira Garabato, AC, Vic, C. et al. Uppstreymi Galápagos knúið áfram af staðbundnum samskiptum vinds og framhliðar. Vísindaskýrslur 11. bindi, greinarnúmer: 1277 (2021). Birt 14. janúar 2021. DOI: https://doi.org/10.1038/s41598-020-80609-2
- Háskólinn í Southampton, 2021. Fréttir -Vísindamenn uppgötva leyndarmál ríku vistkerfis Galápagos. Fáanlegt á netinu á https://www.southampton.ac.uk/news/2021/01/galapagos-secrets-ecosystem.page . Opnað á 15 janúar 2021.
***
