SARS-CoV-2: Hversu alvarlegt er B.1.1.529 afbrigði, nú nefnt Omicron

B.1.1.529 afbrigðið var fyrst tilkynnt til WHO frá Suður-Afríku þann 24^th nóvember 2021. Fyrsta þekkta staðfesta B.1.1.529 sýkingin var úr sýni sem safnað var 9.^th nóvember 2021¹. Önnur heimild² gefur til kynna að þetta afbrigði hafi fyrst fundist í sýnum sem safnað var 11^th nóvember 2021 í Botsvana og þann 14^th nóvember 2021 í Suður-Afríku. Síðan þá hefur fjöldi COVID-19 tilfella aukist mikið í næstum öllum héruðum í Suður-Afríku. Eins og þann 27^th nóvember 2021, ný tilfelli af þessu afbrigði hafa einnig verið tilkynnt í Belgíu, Hong Kong, Ísrael, Bretlandi³, Þýskaland, Ítalía og Tékkland sem öll eru ferðatengd að uppruna.  

Þakkir til suður-afrískra yfirvalda fyrir að gefa sér enga tíma í að miðla og deila viðeigandi upplýsingum með alþjóðlegu vísindasamfélagi svo að sérfræðingahópur WHO gæti fundað 26.^th nóvember 2021 og útnefna þetta afbrigði fljótt sem áhyggjuefni (VOC). Alvarleika málsins má meta út frá því að B.1.1.529 var útnefnt afbrigði í eftirliti (VUM) fyrir aðeins tveimur dögum síðan 24.^th nóvember 2021 áður en hann var tilnefndur sem VOC þann 26^th nóvember 2021 án þess að vera fyrst tilnefndur sem afbrigði til rannsóknar (VOI).  

Tafla: SARS-CoV-2 afbrigði af áhyggjum (VOC) eins og 26. nóvember 2021 

Brýnt var að tilgreina B.1.1.529 sem afbrigði af áhyggjum (VOC) vegna þess að í ljós kom að þetta afbrigði er ólíkasta afbrigði SARS-CoV-2 hingað til. Í samanburði við SARS-CoV-2 vírusinn sem upphaflega fannst í Wuhan, Kína, hefur þetta allt að 30 amínósýrubreytingar, 3 litlar úrfellingar og 1 lítil innsetning í topppróteinið. Af þessum breytingum eru 15 staðsettar í viðtakabindingarsvæðinu (RBD), þeim hluta veirunnar sem gerir henni kleift að komast inn í frumur manna, sem leiðir til sýkingar. Þetta afbrigði hefur einnig fjölda breytinga og eyðingar á öðrum erfðafræðilegum svæðum². Stökkbreytingarnar eru svo miklar að kalla mætti ​​hann nýjan stofn, í stað afbrigðis. Ótrúlega mikið magn stökkbreytinga þýðir aukna möguleika á að sleppa frá þekktum mótefnum sem gera þetta afbrigði alvarlegt áhyggjuefni⁵.  

Breyting í ný afbrigði er algengt fyrir kransæðaveiru. Það hefur alltaf verið eðli málsins samkvæmt að kórónaveirurnar gengist undir stökkbreytingu í erfðamengi sínu á mjög miklum hraða, vegna skorts á prófarkalestri kjarnavirkni fjölliðana þeirra; meiri sendingin, fleiri afritunarvillur og þar af leiðandi fleiri stökkbreytingar safnast fyrir í erfðamenginu, sem leiðir til nýrra afbrigða. Mannlegir kransæðaveirar hafa verið að byggja upp stökkbreytingar til að búa til ný afbrigði í nýlegri sögu. Það voru nokkur afbrigði ábyrg fyrir farsóttum síðan 1966, þegar fyrsti þátturinn var tekinn upp⁶. En hvers vegna svona umfangsmikil stökkbreyting í einni lotu? Getur verið vegna þess að afbrigði B.1.1.529 þróaðist við langvarandi sýkingu ónæmisbælds einstaklings, hugsanlega ómeðhöndlaðs HIV/AIDS sjúklings.⁷.  

Hvað sem kann að vera orsök umfangsmikilla stökkbreytinga, ef einhver vísbending er um hve hratt það hefur breiðst út í Suður-Afríku, getur þróun þessa afbrigðis haft gríðarleg áhrif á ónæmi, smithæfni og meinvirkni og virkni núverandi bóluefna, sem nú eru í notkun.  

Hvort núverandi bóluefni munu halda áfram að virka gegn þessu nýja afbrigði eða ef það verða fleiri tilvik um gegnumbrotssýkingar í gegnum bóluefni, þá eru litlar upplýsingar tiltækar til að draga ályktun. Hins vegar, í nýlegri rannsókn, hafði tilbúið afbrigði með 20 stökkbreytingum í topppróteininu sýnt nánast algjöran flótta frá mótefnum⁷. Þetta gefur til kynna að nýja afbrigðið B.1.1.529 með mun meiri stökkbreytingum, gæti sýnt verulega skerta hlutleysingu af völdum mótefna. Nýja afbrigðið virðist hins vegar vera smitanlegra miðað við hraðan hraða sem það hefur komið í stað Delta afbrigðisins í Suður-Afríku, þó að núverandi gögn séu ekki nógu fullnægjandi til að draga áreiðanlega mat. Að sama skapi er ekki hægt að tjá sig um alvarleika einkenna á þessu stigi.  

Í ljósi þeirrar staðreyndar að Evrópa er nú þegar farinn að rísa af óvenju miklum fjölda COVID 19 tilfella (vegna mjög smitandi delta afbrigði) undanfarnar vikur og hversu hratt Micron (B.1.1.529) afbrigði hefur breiðst út í Suður-Afríku nýlega í stað delta afbrigði, nokkur lönd í Evrópu, þar á meðal Bretlandi, Þýskalandi og Ítalíu, hafa sett ferðatakmarkanir á komu frá Suður-Afríku og frá nágrannalöndum eins og Botsvana, Malaví, Mósambík, Sambíu og Angóla. Ísraelar óttast það versta og ætlar að banna inngöngu gesta frá öllum löndum.  

Heimurinn hefur fjárfest svo mikið í að þróa og gefa COVID-19 bóluefni til að vernda fólk gegn heimsfaraldri. Spurningin sem er efst í huga jafnt vísindamanna sem yfirvalda er hvort helstu COVID-19 bóluefni eins og Pfizer–BioNTech, Oxford–AstraZeneca, Moderna, Johnson & Johnson muni einnig halda áfram að virka gegn Omicron (B.1.1.529) afbrigði. . Þetta er ýtt undir þá staðreynd að tilkynnt hefur verið um byltingarsýkingar í Suður-Afríku. Hong Kong tilfellin tvö höfðu líka fengið bóluefnisskammta⁹. 

Þróun „pan-coronavirus“ bóluefna¹⁰ (fjölgildir bóluefnisvettvangar¹¹) virðast vera þörf stundarinnar. En hraðar gæti verið að hægt sé að framleiða örvunarskammta af mRNA og DNA bóluefnum sem ná yfir stökkbreytingarnar. Auk þess var nýlega samþykkt veirueyðandi lyf (Merck's Molnupiravir og Pfizer's Paxlovid) ættu að koma sér vel til að vernda fólk gegn sjúkrahúsvist og dauðsföllum.   

 *** 

Tilvísanir:  

1. WHO 2021. Fréttir – flokkun Omicron (B.1.1.529): SARS-CoV-2 afbrigði af áhyggjum. Birt 26. nóvember 2021. Aðgengilegt á netinu á https://www.who.int/news/item/26-11-2021-classification-of-omicron-(b.1.1.529)-sars-cov-2-variant-of-concern  

2. Evrópumiðstöð um forvarnir og eftirlit með sjúkdómum. Afleiðingar tilkomu og útbreiðslu SARSCoV-2 B.1.1. 529 afbrigði af áhyggjuefni (Omicron), fyrir ESB/EES. 26. nóvember 2021. ECDC: Stokkhólmur; 2021. Fæst á netinu á https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/threat-assessment-brief-emergence-sars-cov-2-variant-b.1.1.529  

3. Ríkisstjórn Bretlands 2021. Fréttatilkynning – Fyrstu tilfelli af Omicron afbrigði í Bretlandi fundust. Birt 27. nóvember 2021. Fæst á https://www.gov.uk/government/news/first-uk-cases-of-omicron-variant-identified   

4. WHO, 2021. Rekja SARS-CoV-2 afbrigði. Fæst á netinu á https://www.who.int/en/activities/tracking-SARS-CoV-2-variants/ 

5. GitHub, 2021. Thomas Peacock: B.1.1 afkomandi tengdur við Suður-Afríku með miklum fjölda stökkbreytinga í spike #343. Fæst á netinu á https://github.com/cov-lineages/pango-designation/issues/343 

6. Prasad U.2021. Afbrigði af Coronavirus: Það sem við vitum hingað til. Vísindaleg Evrópu. Sent 12. júlí 2021. Aðgengilegt á netinu á http://scientificeuropean.co.uk/covid-19/variants-of-coronavirus-what-we-know-so-far/ 

7. GAVI 2021. Bóluefnavinna – Hvað vitum við um nýja B.1.1.529 kransæðaafbrigðið og ættum við að hafa áhyggjur? Fæst kl https://www.gavi.org/vaccineswork/what-we-know-about-new-b11529-coronavirus-variant-so-far 

8. Schmidt, F., Weisblum, Y., Rutkowska, M. o.fl. Há erfðafræðileg hindrun fyrir SARS-CoV-2 fjölstofna hlutleysandi mótefnaflótta. Náttúran (2021). https://doi.org/10.1038/s41586-021-04005-0 

9. Mikið stökkbreytt kransæðavírafbrigði setur vísindamenn á varðbergi. Náttúran Nfréttir. Uppfært 27. nóvember 2021. DOI: https://doi.org/10.1038/d41586-021-03552-w  

10. Soni R. 2021. „Pan-coronavirus“ bóluefni: RNA fjölliðun kemur fram sem bóluefnismarkmið. Vísindaleg Evrópu. Birt 16. nóvember 2021. Fæst á http://scientificeuropean.co.uk/covid-19/pan-coronavirus-vaccines-rna-polymerase-emerges-as-a-vaccine-target/  

11. NIH 2021. Fréttatilkynning – NIAID gefur út ný verðlaun til að fjármagna „pan-coronavirus“ bóluefni. Sent 28. september 2021. Fæst á https://www.nih.gov/news-events/news-releases/niaid-issues-new-awards-fund-pan-coronavirus-vaccines  

***