Vísindamenn hafa bent á sérstakan taugaboðaleið sem gæti hjálpað til við að jafna sig eftir viðvarandi sársauka eftir meiðsli.
Við vitum öll verkir - óþægileg tilfinning sem stafar af bruna eða verki eða höfuðverk. Hvers konar sársauki í líkama okkar felur í sér flókið samspil milli sérstakra taugar, our spinal cord and our brain. In our spinal cord, specialized taugar receive messages from specific peripheral taugar and they control message transmission to our brain. Whether the signal to the brain is important depends upon the severity of the pain. In the case of sudden burn, the message is transmitted as urgent while for a scratch or minor bruise, the messages are not tagged as urgent. These messages then travel to the brain and brain will respond by sending out messages to enable healing which could be either to our nervous system or brain might release pain-suppressing chemicals. This experience of verkir er mismunandi hjá öllum og sársauki felur í sér nám og minni.
Almennt má flokka sársauka sem skammtíma eða bráða verki og langtíma eða langvarandi verki. Bráðir verkir eru miklir eða skyndilegir verkir sem koma fram vegna veikinda eða meiðsla eða skurðaðgerðar. Þó að langvarandi sársauki sé sem varir í lengri tíma og verður sjúkdómur eða ástand í sjálfu sér.
Langvinnum verkjum
Til dæmis, eftir stífla tá eða sting í fæti eða lófa eða snertingu við eitthvað of heitt, eftir tilfinningu fyrir losti, bregst líkaminn við til að losna við starfsemina eða uppsprettu hættunnar. Þetta gerist samstundis en viðbragðið er nógu sterkt til að ýta okkur frá frekari hættu. Þetta er skilgreint sem þróunarsvörun sem er varðveitt í mörgum tegundum til að hámarka lifun en nákvæmar leiðir eru enn ekki skildar. Viðvarandi sársauki eða sársauki kemur síðan inn eftir að fyrsta áfallið vegna meiðsla er liðið. Og það tekur tíma að lina þennan þráláta sársauka sem gæti verið sekúndur, mínútur eða jafnvel dagar. Maður heldur áfram að reyna að lina sársaukann með því að beita þrýstingi, heitu þjöppu, kæliaðferðum osfrv.
Vísindamenn við Harvard læknaskólann lögðu upp með að greina hinar ýmsu leiðir sem sársaukaáreiti berst frá áverka eða áverka í líkamanum til heilans. Áfallaáreitið stafar af flóknum taugafræði sem felur í sér skyntaugar sem kallast nociceptors og það eru ýmsar leiðir sem flytja merki til mænu og svæði heilans. Upplýsingar um þessa atburðarás eru enn ekki vel skilin. Vísindamenn halda að „sársaukafylki“ í heilanum sé ábyrgt fyrir meiðinu en það gæti líka verið eitthvað annað.
Skilningur á verkjum
Í rannsókn sem birt var í Nature, scientists looked into spinal taug cells which are associated with noxious stimuli. A gene called Tac1 expressed on these cells was seen to have a critical role in neuron functions. And their research shows that there might be different pathways followed by two different types of pain. They identified a new pathway of taugar in mice which look like chiefly responsible for persistent pain or ache which occurs after the initial shock of pain has gone by. Upon switching off this gene, mice still exhibit a response to sudden acute pain. And when their feet were pricked or they were pinched etc they showed signs of aversion. However, mice did not show any later signs of persistent discomfort which tells that the brain was not informed of this damage conveying that these spinal taugar might play a role in informing the brain.
Þannig eru tvær aðskildar leiðir til upphafs sársauka og viðvarandi óþæginda. Þetta gæti kannski verið eina ástæðan fyrir því að mörg verkjastillandi lyf eru góð við upphafsverkjum en geta ekki barist við viðvarandi langvarandi sársauka, verki, sting o.s.frv., sem gæti frekar verið skilgreint sem aðferð til að takast á við. Niðurstöðurnar skýra einnig hvers vegna margir lyfjaframbjóðendur þýddu illa frá forklínískum rannsóknum yfir í árangursríkar meðferðir við verkjum.
Þessi rannsókn hefur í fyrsta sinn kortlagt hvernig viðbrögð koma fram utan heila okkar og þessi þekking gefur mikilvægar vísbendingar og gæti hjálpað til við að skilja ýmsar taugarásir sem bera ábyrgð á langvarandi sársauka og óþægindum. Tilvist tveggja aðskildra varnarviðbragða til að forðast meiðsli sem stjórnast af aðskildum taugaboðaleiðum. Það er ljóst að fyrsta varnarlínan er hið hraða fráhvarfsviðbragð og í öðru lagi er sársaukaviðbragðið sem er virkjað til að draga úr þjáningum og koma í veg fyrir vefjaskemmdir vegna meiðsla. Í áframhaldandi ópíóíðakreppu er brýn þörf að þróa nýjar verkjameðferðir. Þar sem langvarandi sársauki verður ástand og sjúkdómur í sjálfu sér hefur það orðið mikilvægt að taka á þessum þætti verkjameðferðar.
***
Heimildir)
Huang T o.fl. 2018. Að bera kennsl á þær leiðir sem þarf til að takast á við hegðun sem tengist viðvarandi sársauka. Nature. https://doi.org/10.1038/s41586-018-0793-8
***
