Evrópa hefur hrakað með óvenju miklum fjölda COVID 19 tilfella undanfarnar vikur og má rekja það til mjög smitandi delta afbrigðis ásamt slökun á COVID-viðmiðum hvað varðar grímuklæðningu og viðhalda líkamlegri fjarlægð. Ástandið bætist enn frekar við þá staðreynd að munur er á bólusetningartíðni meðal þeirra Evrópu löndum. Svipað ástand er að gerast í Bandaríkjunum þar sem tvöfalt bólusett fólk hefur hætt að vera með grímur á almenningssvæðum. Upphaf vetrar í þessum löndum gerir ástandið enn erfiðara vegna innilokunar innandyra. Samkvæmt áætlunum IHME gæti uppsöfnuð dauðsföll af völdum COVID á svæðinu farið yfir 2.2 milljónir marka fyrir mars 2022, ef ekki er farið nákvæmlega eftir COVID-viðmiðum, og grímur virðist vera mikilvægasta skrefið sem getur komið í veg fyrir yfir 160 dauðsföll með 000. mars 1.
Það eru næstum tvö ár síðan COVID-19 hófst í Kína og allur heimurinn glímir enn við sjúkdóminn þrátt fyrir samstillt átak með tilliti til neyðarbólusetningar og í örvæntingu reynt að finna ráðstafanir til að stjórna banvænum sjúkdómi. Undanfarið hefur komið upp aftur tilfelli í Evrópa og Mið-Asíu og þetta má rekja til mjög smitandi delta afbrigði. Þetta er tengt við þá staðreynd að stór meirihluti íbúa er enn ekki bólusettur (tregi við að taka bóluefni). Ástandið bætist enn frekar af afslappaðri afstöðu fólks með tilliti til þess að fylgja COVID-viðmiðunum um að klæðast grímum, félagsleg fjarlægð, þvo hendur og viðhalda réttri loftræstingu innandyra. Samkvæmt áætlunum IHME, með því að framkvæma líkanagerðir byggðar á núverandi þróun, gætu heildardauðsföll af völdum COVID-19 á svæðinu farið yfir 2.2 milljónir marka í mars 2022, sem leiðir til alvarlegs álags á heilbrigðiskerfið.
Upphaf köldu vetrarveðurs hjálpar ekki orsökinni heldur. Fólk er byrjað að lokast innandyra (í herbergjum án viðeigandi loftræstingar) til að komast undan vetrarkuldanum og það gæti enn frekar leitt til meiri smits.
Með samtals ~750 milljónir íbúa Evrópa, yfir einn milljarður bóluefnaskammta hafa verið gefnir, þar sem um 53% íbúanna hafa fengið báða skammtana. Hins vegar felur þessi tala rétta mynd af bólusetningu í ýmsum löndum eins og í sumum vestrænum Evrópu löndum eins og Bretlandi, hafa 83.5% til 89.8% fullorðinna tekið báða skammtana. Þetta samsvarar 56-60 milljónum af heildarfjölda 67 milljóna íbúa í Bretlandi með tveimur skömmtum, sem þýðir 120 milljón skammta sem gefnir eru í Bretlandi einum.
Til að hafa stjórn á heimsfaraldri er lykilatriði að draga úr smiti COVID-19 vírusa. Þetta er hægt að gera með því að auka bóluefnisupptöku á svæðum þar sem tregða hefur verið vegna menningar- og hegðunarvandamála, fara eftir COVID-viðmiðum eins og hægt er á opinberum stöðum og veita örvunarskammta til viðkvæmra íbúa eins og eldri borgara. 60 og eldri og heilbrigðisstarfsmenn. Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni Evrópa skýrslu, gríma dregur úr tíðni COVID-19 um 53%. Að auki, ef 95% alhliða grímuþekju næst frá og með deginum í dag, er áætlað að hægt sé að koma í veg fyrir yfir 160 000 dauðsföll fyrir 1. mars 2022.
Samkvæmt áætlunum IHME er aukning á upptöku bóluefna og notkun gríma lykillinn að því að koma í veg fyrir smit COVID 19 og að lokum dauða (sjá töflu I). Dánartíðni vegna COVID 19, síðastliðið ár, í öllum löndum sem talin eru upp í töflu I, hefur verið um 0.2%-0.3% af heildaríbúafjölda, nema Kína þar sem engin marktæk dánartíðni er (0.0003%) . Hins vegar er töluverður munur á tvíbólusettum þýði meðal þeirra landa sem eru skráð með Kína í efsta sæti (75%), næst á eftir Frakklandi (69%), Bretlandi (68%), Þýskalandi (65%) og Bandaríkjunum (58). %). Gert er ráð fyrir að öll þessi lönd muni auka bólusetningarhlutfall sitt um 1-10% fyrir mars 2022. Sérstaklega má nefna Búlgaríu og Rúmeníu, þar sem bóluefnisupptaka stendur í stað héðan og fram í mars 2022. Spáð er að lönd eins og Indland muni meira en tvöfalda sitt Tveggja skammta bólusetningarhlutfall fyrir mars 2022.
Engu að síður leggja gögnin áherslu á að áætluðum uppsöfnuðum dauðsföllum vegna COVID-19 muni fækka verulega ef 95% fólks byrjar að klæðast grímum frá og með deginum í dag og fylgja þessum viðmiðum stranglega. Að auki þarf einnig að fylgja hinum COVID-19 reglum eins og handþvotti, líkamlegri/félagslegri fjarlægð og að vera á vel loftræstum svæðum.
Að klæðast grímum er því lykilráðgjöf fyrir öll þessi lönd og heiminn í framtíðinni, þar sem fólk er að slaka á COVID-viðmiðum, vegna tvöfaldrar bólusetningar og vegna færri tilkynntra tilfella, sem má rekja til veðurskilyrða og/eða lýðfræðilegrar stöðu .
***
