Ný rannsókn sýnir nýstárlega aðferð til að takast á við fæðuofnæmi hjá músum með því að blekkja ónæmiskerfið til að forðast að gefa út ofnæmisviðbrögð
An ofnæmi er þegar ónæmiskerfið okkar bregst við erlendu efni - sem kallast ofnæmisvaki - með því að meðhöndla það sem innrásarher og búa til efni til að verja líkami úr því. Ónæmissvörun líkamans hér er kölluð ofnæmisviðbrögð. Ofnæmisvakinn gæti verið annað hvort fæðuhlutur, eitthvað sem við andum að okkur, sprautum inn í líkama okkar eða höfum einfaldlega samband við með snertingu. Ofnæmi er viðbrögðin sem eiga sér stað og það gæti verið hósti, hnerri, kláði í augum, nefrennsli og klórandi hálsi. Í mjög alvarlegum tilfellum getur ofnæmi einnig valdið útbrotum, ofsakláði, lágum blóðþrýstingi, öndunarerfiðleikum, astmaköstum og jafnvel dauða. Þvílíkt ofnæmi sjúkdómar hafa áhrif á líf meira en eins milljarðs manna um allan heim og búist er við að algengi ofnæmis nái allt að fjórum milljörðum árið 2050. Ofnæmi hefur ekki aðeins áhrif á einstaklinga heldur hefur það einnig mikil félagshagfræðileg áhrif vegna heilsugæslu og taps á framleiðni. Hingað til er engin lækning til við ofnæmi og þeim er aðeins hægt að stjórna með því að koma í veg fyrir og meðhöndla einkennin. Á heimsvísu er þetta algengur sjúkdómur en gleymist almennt. Mismunandi gerðir af ofnæmi eins og Matur ofnæmi, skútabólga (ofnæmisviðbrögð í kinnholum), lyfjum, skordýrum, almennt ofnæmi eru allir fyrir beinum og óbeinum kostnaði í hagkerfinu en hafa veruleg áhrif á líf þeirra sem þjást. Þar sem engin bein lækning er til eru áhrif ofnæmis meiri og þörf er á að skilja til fulls sjúkdómsferlið, forvarnir og umönnun sjúklinga til að takast á við ofnæmi.
Matur ofnæmi er sjúkdómsástand þar sem útsetning fyrir tilteknum matvælum kallar fram skaðleg ónæmissvörun (eða ofnæmisviðbrögð) í líkamanum vegna þess að ónæmiskerfið ræðst á prótein (ofnæmisvakinn í þessum tegundum ofnæmis) í matnum sem eru venjulega skaðlaus og eru ekki óvinur. Einkenni ofnæmisviðbragða við mat geta verið allt frá vægum (kláði í munni, nokkur ofsakláði) upp í alvarleg (þrengingar í hálsi, öndunarerfiðleikar). Einnig er bráðaofnæmi alvarleg ofnæmisviðbrögð sem eiga sér stað skyndilega og geta valdið dauða. Hingað til hefur verið greint frá 170 matvælum, flestum skaðlausum, sem valda ofnæmisviðbrögðum þar sem helstu ofnæmisvaldarnir eru mjólk, egg, hnetur, hveiti, soja og skelfiskur. Fæðuofnæmi er ein hrikalegasta tegund ofnæmis sem þarf töluverðan tíma til að stjórna og stöðuga árvekni hjá sjúklingum, sérstaklega börnum þar sem fæðuofnæmi er mjög algengt. Eina leiðin til að stjórna fæðuofnæmi er í fyrsta lagi að passa upp á og forðast að neyta matarins sem veldur vandamálum og í öðru lagi með því að læra að þekkja og meðhöndla einkenni ofnæmisviðbragða. hafa áhrif á lífsgæði þeirra. Flest matartengd einkenni koma fram innan tveggja klukkustunda frá inntöku; oft byrja þeir innan nokkurra mínútna og því þarf að stjórna þeim mjög varlega. Þetta leiðir til margra breytinga eins og fyrirhugaðrar máltíðargerðar, félagslegrar hreyfingar, kvíðavandamála osfrv. Einnig geta einkenni af völdum fæðuofnæmis verið allt frá vægum til lífshættulegra og því miður er alvarleiki hvers viðbragða ófyrirsjáanleg. Margar rannsóknir eru í gangi til að leysa ástand fæðuofnæmis og jafnvel koma í veg fyrir það; Hins vegar eru flestar fæðuofnæmismeðferðir í rannsóknum í klínískum rannsóknum og engin hefur verið sannað enn til almennrar notkunar.
Nýleg nýstárleg rannsókn hefur leitt í ljós nýja leið til að meðhöndla fæðuofnæmi með því einfaldlega að „kenna ónæmiskerfinu okkar nýtt bragð“. Í þessari rannsókn sem birt var í Tímarit um ofnæmi og klíníska ónæmisfræði, vísindamenn notuðu mýs sem ræktaðar voru til að hafa fæðuofnæmi fyrir hnetum og „endurforrituðu“ ónæmiskerfi músanna þannig að líkaminn tjáði ekki lífshættuleg viðbrögð við útsetningu fyrir hnetum. Jarðhnetur eru meðal algengustu fæðuofnæmisvalda og ef þeirra er neytt geta þær kallað fram lífshættulegt ónæmissvörun. Þar sem jarðhnetur eru algengar þarf fólk að vera afar vakandi í daglegu matarvali sínu. Höfundar frá Duke-NUS læknaskólanum í Singapúr segja að rannsókn þeirra sé einstök leið til að meðhöndla hnetufæðuofnæmi. Fyrir þessa rannsókn hafa aðrar aðferðir eins og afnæmingu – þ.e. að meðhöndla á áhrifaríkan hátt eða smám saman afnæmandi fólk með ofnæmi fyrir hnetum – verið framkvæmdar sem hafa verið merktar sem tímafrekar og einnig áhættusamar. Langtíma virkni þeirra er einnig vafasöm og slíkar meðferðir eiga enn eftir að vera opinberlega samþykktar til meðferðar.
Ofnæmisviðbrögð í líkamanum stafa í grundvallaratriðum af ójafnvægi mikilvægra boðefna milli frumna (sem kallast cýtókín). Höfundarnir einbeittu sér að Th2-gerð cýtókína ónæmissvörun. Í þessu samhengi var litið svo á að hvenær sem væntanleg (eða viðeigandi) ónæmissvörun átti sér stað, virkuðu Th2 frumur í takt við aðrar Th1 frumur. Á hinn bóginn, þegar óvænt ónæmissvörun átti sér stað, þ.e. ofnæmisviðbrögð komu fram, var Th2 fruman offramleidd á meðan Th1 frumurnar voru alveg horfin. Þannig var ljóst að það er hér sem ójafnvægið átti sér stað við ofnæmisviðbrögð við hnetum. Byggt á þessari athugun vísindamenn fann einfalda nálgun til að endurheimta jafnvægið með því að skila frumum af Th1-gerð áður en viðkomandi kemst í snertingu við ofnæmisvakann. Hugmyndin var að hafa ekki ójafnvægið til að eiga sér stað, þannig að forðast ofnæmisviðbrögðin. Hjá hnetuofnæmismúsum gáfu vísindamenn nanóagnir (sem báru frumur af Th1-gerð) inn í húðina til eitla (sem er staðurinn þar sem ónæmisfrumur eru framleiddar). Þessar nanóagnir ferðuðust inn í líkamann, skiluðu farmi sínum -Th1-gerð frumum- við upphafspunkt ónæmissvörunar og luku æskilegu verkefni sem þeim var úthlutað. Dýrin sem fengu þessa handvirku „meðferð“ sýndu ekki bráða ofnæmissvörun þegar þau voru síðan útsett fyrir jarðhnetum. Athyglisvert var að þetta nýja þol var langvarandi, áhrifaríkt og aðeins einn skammtur var nóg fyrir hvers kyns síðari útsetningu fyrir ofnæmisvakanum. Þess vegna er þessi atburðarás sögð vera „endurmenntun“ (betra orð fyrir „brella“) á ónæmiskerfinu, sem segir því að ofnæmisviðbrögðin séu ekki viðeigandi og það ætti ekki að gera það.
Þessar rannsóknir eru gerðar á músum, þó þarf að ljúka viðeigandi rannsóknum á mönnum áður en hægt er að gera ráð fyrir víðtækari notkun. Því fylgja margvíslegar áskoranir, til dæmis gátu höfundarnir sjálfir ekki notað þessa aðferð við astmameðferð þar sem gríðarlegur skammtur af frumum var nauðsynlegur fyrir lungun og það reyndist árangurslaust. Þessari nálgun gæti verið beitt á svipaðan hátt á aðra ofnæmisvalda í matvælum eins og mjólk eða egg til dæmis og einnig á aðra ofnæmisvalda eins og umhverfisvalda, þar með talið ryk og frjókorn. Þessi rannsókn vekur von um að koma í veg fyrir ofnæmisviðbrögð við hnetum og öðrum ofnæmisvökum með því að grípa inn í dæmigerða leið sem fylgt er eftir af ónæmiskerfi líkamans. Þetta gæti verið blessun til að takast á við fæðuofnæmi sem virðist vera að hrjá fullorðna og börn án skilvirkra forvarna eða jafnvel meðferðarstefnu í sjónmáli
***
{Þú getur lesið upprunalegu rannsóknarritgerðina með því að smella á DOI hlekkinn sem gefinn er upp hér að neðan á listanum yfir tilvitnaðar heimildir}
Heimildir)
St John AL o.fl. 2018. Endurforrita ónæmi gegn fæðuofnæmi. Journal of Allergy and Clinical Immunology. https://doi.org/10.1016/j.jaci.2018.01.020
