Nýleg rannsókn á plast mengun umfram míkronmörk hefur ótvírætt greint og auðkennt nanóplast í raunveruleikasýnum af flöskum vatn. Það kom í ljós að útsetning fyrir ör-nano plasti úr venjulegum flöskum vatn er á bilinu 105 agnir á lítra. Ör-nano plasti styrkur var áætlaður um 2.4 ± 1.3 × 105 agnir á lítra af flöskum vatn, um 90% þeirra voru nanóplast. Nanóplast, sem vídd er á bilinu 10 -9 metra, eru nógu lítil til að komast auðveldlega yfir jafnvel blóð-heila hindrun og fylgjuhindrun og getur haft víðtækar afleiðingar á heilsu manna.
Í rannsókn sem gerð var árið 2018, rannsökuðu vísindamenn alþjóðleg vörumerki af flöskum vatn fyrir örplastmengun með Nile Red merkingu. Þeir fundu að meðaltali 10.4 örplastagnir meira en 100 µm (1 míkron eða míkrómeter = 1 µm = 10⁻⁶ metrar) að stærð á hvern lítra af flöskum vatn. Ekki var hægt að staðfesta að agnir væru minni en 100 µm plast Vegna takmörkunar á litrófsgreiningu benti hins vegar aðsog litarefna til þess. Slíkar smærri agnir (á stærðarbilinu 6.5 µm –100 µm) voru að meðaltali 325 á hvern lítra af flöskum vatn.
Vísindamenn hafa nú sigrast á tæknilegum takmörkunum litrófsgreiningar við að rannsaka agnir minni en 100 µm. Í nýlegri rannsókn greindu þeir frá þróun öflugrar sjónmyndatækni með sjálfvirku auðkenningaralgrími sem getur greint og greint plastagnir á nanóstærðarsviði (1 nanómetri = 1 nm = 10-9 metra). Rannsókn á flöskum vatn með nýþróaðri tækni sem kemur í ljós á hvern lítra af flöskum vatn hefur um það bil 2.4 ± 1.3 × 105 plastagnir, um 90% þeirra eru nanóplast. Þetta er miklu meira en örplast sem greint var frá í fyrri rannsókninni.
Þessi rannsókn bætir ekki aðeins við þekkingargrunn um plastmengun heldur bendir hún til þess að sundrun plasts haldi áfram á nanóstigi frá örstigi. Á þessu stigi, plasti getur farið yfir líffræðilegar hindranir eins og blóð-heilaþröskuld og fylgjuþröskuld og farið inn í líffræðileg kerfi sem er áhyggjuefni fyrir heilsu manna.
Vísbendingar um hugsanleg eituráhrif nanóplasts og skaða á heilsu manna eru takmarkaðar, en þó eru vísbendingar um þátttöku þeirra í líkamlegu álagi og skemmdum, frumudauða, drepi, bólgu, oxunarálagi og ónæmissvörun.
***
Tilvísanir:
1. Mason SA, Welch VG og Neratko J. 2018. Synthetic Polymer Contamination in Bottled Vatn. Landamæri í efnafræði. Birt 11. september 2018. Sec. Analytical Chemistry Volume 6. DOI: https://doi.org/10.3389/fchem.2018.00407
2. Qian N., o.fl. 2024. Hröð einskorna efnafræðileg myndgreining á nanóplasti með SRS smásjá. Birt 8. janúar 2024. PNAS. 121 (3) e2300582121. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.2300582121
3. Yee MS o.fl. 2021. Áhrif örplasts og nanóplasts á heilsu manna. Nanóefni. 11. bindi. 2. tölublað. DOI: https://doi.org/10.3390/nano11020496
***
