Í fyrsta sinn voru þráðormar í dvala fjölfruma lífvera endurlífgaðir eftir að hafa verið grafnir í sífrera í þúsundir ára.
In quite an interesting discovery made by a team of Russian vísindamenn, forn roundworms (also called nematodes) which had solidified in Siberian permafrost about 42,000 years ago and were frozen since then have come to life again. They existed in late Pleistocene epoch — Ice Age and have been frozen since then. Permafrost is a ground which stays at or below freezing point of water (zero degrees Celsius) continuously for at least two or more years. Such permafrost is mostly located in high altitudes like in and around Arctic and Antarctica regions of the reikistjarna. In this study, samples in permafrost were drilled from the frigid ground in north eastern region called Yakutia – coldest part of Russia. Two female roundworms were endurvakin from a large block of ice – which contained around 300 roundworms. One of the two worms is thought to be around 32,000 years old (based upon carbon dating) and came from a soil sample taken from a squirrel burrow 100 feet below ground in the permafrost. The other one, believed to be around 47,000 years old, was found embedded in a glacial deposit just 11 feet below the surface near Alazeya River. Permafrost sediments contain a variety of unicellular organisms – like several bakteríur, green algae, yeast, amoebas, moss – which survive for thousands of years in cryptobiosis. Cryptobiosis is defined as a metabolic state entered by an organism when coping with hostile environmental conditions such as dehydration, freezing, and lack of oxygen. These unicellular organisms have been seen to grow again after long-term natural ‘frostvörn'. Kryovarðveisla er ferli sem getur varðveitt og viðhaldið líffræðilegum líffærum, frumum og vefjum með því að kæla þau við mjög lágt frosthitastig. Þessi aðferð varðveitir fína innri uppbyggingu frumna sem leiðir til betri lifun og viðhalda virkni.
Rannsóknin sem birt var í Doklady Líffræðileg Vísindi sýnir í fyrsta skipti getu fjölfruma lífveru eins og orms til að komast í dulmálsástand og vera frosinn í sífreraútfellum á norðurslóðum. Sýnin voru einangruð og geymd á rannsóknarstofu við um -20 gráður á Celsíus. Sýnin voru þídd (eða „þídd“) og hituð upp í um það bil 20 gráður á Celsíus í Petrí diskum sem innihéldu auðgaða menningu til að auka vöxt. Eftir nokkrar vikur vöknuðu tveir hringormar af „lengsta lúrnum“ og fóru að sýna lífsmerki eins og venjulegar hreyfingar og fóru jafnvel að leita að máltíð. Þetta getur talist mögulegt vegna einhvers „aðlögunarkerfis“ þessara þráðorma. Ormaparið má kalla elstu lífveru jarðar, aldur þeirra er að meðaltali 42000 ár!
Rannsóknin sýnir skýrt fram á getu fjölfruma lífvera til að lifa af langvarandi dulritunarlíf við náttúrulegar frystingarskilyrði. Annar einstakur þáttur er að í fyrsta skipti hefur þessi tilgáta verið sönnuð á mettímakvarða þar sem allar fyrri rannsóknir hafa sýnt að þráðormar gætu lifað af í öfgakenndu umhverfi eins og frostmarki í að minnsta kosti 25 ár. Það eru miklar líkur á því að aðrar fjölfrumu lífverur, þar á meðal menn, gætu líka lifað af frostvarðveislu.
Þó það sé nú algengt að „frysta“ egg sín, eða til dæmis sæði, til að eignast börn jafnvel þegar maður verður ófrjór. Hins vegar er ekki hægt að varðveita stofnfrumur og aðra vefi sem eru mjög gagnlegir til að framkvæma rannsóknir með þessu ferli. Þannig að farsæl frostvarðveisla mismunandi lífsýna væri mikilvæg fyrir hvers kyns klíníska notkun eða rannsóknir á mönnum í framtíðinni. Þessi tækni hefur verið styrkt undanfarna áratugi með því að nota betri frostvarnarefni (sem vernda líffræðilegan vef fyrir skemmdum við frost) og betra hitastig. Betri skilningur á frystingu og þíðingarferli getur aukið skilning okkar á frystingu. Cryogenic frysting er enn umdeilt efni og jaðrar meira við vísindaskáldskap. Allt tal um að lífvera sé „sofandi“ í þúsundir ára og vakni svo aftur til lífsins er furðulegt og súrrealískt. Þegar litið er á þessa rannsókn virðist það geta verið raunverulegt og náttúrulegt ferli, að minnsta kosti fyrir orma. Ef enginn líkamlegur skaði er unnin á lífverunni og heilleika hennar er viðhaldið í frosnu umhverfi ætti þíðing að vera möguleg. Fyrir um tveimur áratugum hafði sami hópur vísindamanna dregið gró og vakið þau aftur til lífsins úr einfrumu bakteríu sem var grafin inni í 250 milljón ára gömlum saltkristöllum, en vinnan er enn í gangi og krefst frekari sannana. Slíkur aðlögunarbúnaður, sem ormar nota, getur til dæmis haft vísindalega þýðingu fyrir svið frystilækninga og frystilíffræði.
***
{Þú getur lesið upprunalegu rannsóknarritgerðina með því að smella á DOI hlekkinn sem gefinn er upp hér að neðan á listanum yfir tilvitnaðar heimildir}
Heimildir)
Shatilovich AV o.fl. 2018. Lífvænlegir þráðormar frá seinfrera pleistósen í Kolyma River Lowland. Doklady líffræði. 480 (1). https://doi.org/10.1134/S0012496618030079
***
