Heilagangráðurinn fyrir Alzheimer-sjúkdóminn hjálpar sjúklingum að sinna daglegum verkefnum og sjá um sjálfan sig sjálfstættari en áður.
Ný rannsókn hefur í fyrsta skipti reynt að nota djúpheilahermun til að vinna gegn heilavirkni sem tengist því að framkvæma hlutverk hjá sjúklingum með Alzheimer sjúkdómur (AD) sem enn er illa skilin orsök hans. Margar fyrri rannsóknir hafa miðað á hluta heilans sem talið er að tengist minni - þar sem minnistap er lykileinkenni Alzheimerssjúkdóms. Flest lyf og meðferðir beinast að því að bæta minni, hins vegar þarf einnig að bregðast við stórum breytingum á hugsunarkrafti og færni sjúklinga sem eiga sér stað á meðan á AD stendur. Þar sem ekkert nýtt lyf við Alzheimer-sjúkdómnum hefur verið framleitt á síðasta áratug eða svo gefur þessi hugsanlega nýstárlega meðferð Alzheimer-sjúklingum og þessu sviði von.
Rannsókn á minni manna er enn á mjög frumstigi en er engu að síður heillandi hvað sem við vitum um það. Mannsminni er einfaldlega gögn. Minningar eru geymdar sem smásæjar efnabreytingar á mismunandi tengipunktum milli milljarða taugafrumna í mannsheilanum. Minni felur í sér alla uppbyggingu og ferli sem taka þátt í geymslu og síðari öflun upplýsinga úr heila okkar. Sjúklingur sem þjáist af Alzheimerssjúkdómi byrjar að sýna merki um tap á skammtímaminni (td nýlegur atburður). Þetta er mikilvægasta einkenni AD, þegar ekki er hægt að sækja upplýsingar úr heilanum og þetta er kallað „minnistap“. Þetta tap við að sækja upplýsingar hefur síðan áhrif á hugsunarkraft og færni og daglega virkni.
Alzheimerssjúkdómur: hefur áhrif á aldraða okkar
Alzheimer-sjúkdómurinn hefur hrjáð um það bil 50 milljónir manna í lok árs 2017 og búist er við að þessi tala fari yfir 130 milljónir árið 2050. öldruðum íbúafjölgun er hraðari (bæði í þróuðum löndum og þróunarlöndum) vegna fleiri íbúa (í þróunarlöndum) og almennt hærri lífslíkur um allan heim og AD hefur áhrif á þennan öldrunarhóp á hröðum hraða. Það er áætlað að einhver í heiminum verði fyrir áhrifum af vitglöp á 3 sekúndna fresti. Því miður eru engar meðferðir í boði við AD og engin lækning virðist vera í sjónmáli þar sem margir misheppnir sáust í rannsóknum á hugsanlegum lyfjum sem leiddu til þess að lyfjafyrirtæki hætti við slíkar rannsóknir. Þróun nýrra lyfja við Alzheimerssjúkdómnum er algjörlega stöðvuð í lok árs 2017.
Simulating the brain: the brain gangráð
Rannsóknin sem birt var í Tímarit um Alzheimerssjúkdóm hefur framkvæmt nýja tilraun til að bæta hversdagslega getu og virkni AD-sjúklinga ólíkt flestum rannsóknum sem gerðar voru áður fyrir AD hafa eingöngu reynt að meðhöndla minnistap. Þessi tækni sem kallast „djúp heilalíking“ hefur reynst gagnleg fyrir sjúklinga með Parkinsonsveiki (annað taugasjúkdómur) og því hvatti rannsakendur til að prófa hana vegna Alzheimerssjúkdóms. AD er hrikalegt ástand sem hefur slæm áhrif á sjúklinga og einnig nánustu þeirra og ástvini.
Djúpheilahermunin (tæki er kallað 'gangráð í heila’) is thought to affect interaction of neurons in the brain thus affecting brain activity and involves implantation of small, thin electrical wires into the patient’s frontal lobe — a part of the brain associated with “executive functions”. These wires are connected to a battery pack which sends electrical impulses into the brain. The device continuously stimulates the frontal lobe in the brain, very similar to a cardiac pacemaker which stimulates the heart. The brain gangráð increases “brain metabolism” in certain areas and increases the connection between neurons thus facilitating what is known as “functional connectivity”. This connectivity is thought to decrease steadily over the course of Alzheimer’s disease thus leading to decline in decision making and problem-solving skills.
The study led by Dr. Douglas Scharre at the Ohio State University Wexner Medical Centre, USA suggests that “brain gangráð” can help patients to improve their judgments, be able to make sound decisions, increase their ability to focus on a particular daily task and avoid mental distractions. Researchers highlight increased ability to do simple daily tasks like making the bed, choosing what to eat and well-meaning social interactions with family and friends. The main goal of the researchers was to slow down the progression of Alzheimer’s disease with a safe and stable device.
Áhrif gangráðs í heila á framtíð meðferðar við Alzheimer-sjúkdómnum
This study was done on only three patients, though the results were seen after a good duration of 2 years and these three participants were compared with a set of 100 other participants who had similar age and Alzheimer’s disease symptom levels but did not get the brain gangráð implanted. Two among these three patients showed progress and included 85-year-old LaVonne Moore of Delaware, Ohio who showed great improvement in functional independence in daily tasks like cooking, getting dressed and planning outings. There was considerable improvement in many areas including decision-making, problem-solving, planning and focus and she expressed satisfactory outcome.
Þó á mjög grunnstigi, hefur þessi rannsókn hvatt vísindamenn í Alzheimer-sjúkdómur sviði og skapar einnig von fyrir milljónir sjúklinga. Til að takast á við Alzheimer-sjúkdóminn mun krefjast fleiri slíkra margvíslegra aðferða sem ná yfir ýmsa eiginleika þessa sjúkdóms og það er afar mikilvægt að leggja áherslu á heildar lífsgæði sjúklinga. Þar sem engar nýjar meðferðir hafa fundist við AD á undanförnum 10 árum og einnig hafa klínískar rannsóknir verið stöðvaðar fyrir hvaða nýja AD lyf, áfram verður að rannsaka aðrar aðferðir við meðferð til að draga stöðugar ályktanir um hvernig slíkar meðferðir gætu virkað á hóp sjúklinga.
A larger multi-centre trial would be needed to be able to get more participants to evaluate the extent of this study. The authors maintain that a section of Alzheimer’s disease patients may benefit from the brain gangráð, some others may not because every patients’ neurons will respond differently and some may not respond at all. A larger and more comprehensive trial will reveal a clearer picture. Nevertheless, such a device would slow down the progress of Alzheimer’s disease in most patients translating into an improved everyday functioning.
***
{Þú getur lesið upprunalegu rannsóknarritgerðina með því að smella á DOI hlekkinn sem gefinn er upp hér að neðan á listanum yfir tilvitnaðar heimildir}
Heimildir)
Scharre DW o.fl. 2018. Djúp heilaörvun á frontal lobe netkerfi til að meðhöndla Alzheimerssjúkdóm. Tímarit um Alzheimerssjúkdóm. https://doi.org/10.3233/JAD-170082
