Global warming and loftslagsbreytingar has led to record heatwaves in the UK posing significant health risks especially to elderly and people with chronic diseases. As a result, heatwave excess mortality has risen. Indoor overheating has become an important problem for both healthcare and housing services making installation of air conditioners and redesigning of indoor living environment an imperative.
On 19 July 2022, the temperature in Coningsby situated in Lincolnshire County of England reached as high as 40.3°C. A milestone in UK loftslag history, this was the first time in the UK að hiti mældist 40°C. Fyrir þetta var hæsti hiti sem mælst hefur 38.7°C sem mældist 25. júlí 2019 í Cambridge1.
Sumarið hitabylgjur í Bretlandi hafa farið versnandi í gegnum árin. Hitabylgja ársins 2018 var sú lengsta í seinni tíð. Á síðustu þremur áratugum hefur hæsti hiti hækkað jafnt og þétt um rúmlega 3°C úr 37.1°C hæsta sem mælst hefur 03. ágúst 1990 í Cheltenham, Gloucestershire í 40.3°C sem mælst hefur 19. júlí 2022 í Lincolnshire.
Loftslag modelling indicates that temperature in the UK should not reach 40°C if the loftslag were unaffected by human influence1. However, although mainstream British media did not usually link loftslagsbreytingar as the key underlying cause behind the heatwave2, rapid warming of the global loftslag mainly as a result of high carbon emissions is a stark reality. If the high carbon losun remains unabated, the frequency of occurrence of 40°C plús would increase. Reducing carbon emissions would only reduce this frequency but extreme summer heat conditions will remain frequent1. Þetta hefur víðtæk samfélagsleg áhrif, þar á meðal á heilsu manna.
Hækkandi hitastig og hlýnandi ár hafa aukist hitatengd dánartíðni í gegnum árin. Árið 2020 var áætlaður umframdauði í Englandi 2556 sem var hæsti síðan 2004 þegar hitabylgjuáætlun fyrir England var kynnt.3. Aldraðir og þeir sem eru með langvinna sjúkdóma sem búa að mestu innandyra án loftræstingar verða fyrir aukinni hitatengdri heilsuáhættu. Heilbrigðisþjónusta (NHS) getur líka ekki tekist á við hitabylgjuna á fullnægjandi hátt og haldið umhverfishita sjúkrahússins undir 26°C4. Helst myndu sjúkrahús og hjúkrunar-/hjúkrunarheimili þurfa uppsetningu á loftræstingu í náinni framtíð.
An average UK dwelling unit has seen much improvement over the years in terms of building insulation to reduce emissions. However, in the current and projected loftslag scenario, the efficient building insulation would also contribute in overheating of indoor environments in summers. In fact, simulation studies5 sýna mjög mikla aukningu á þenslu um 2080 sem gerir hægfara endurhönnun húsnæðis og heilbrigðisþjónustu nauðsynlega.
***
Tilvísanir:
- Met Office 2022. Tímamót í loftslagssögu Bretlands, Sent 22. júlí 2022. Aðgengilegt á netinu á https://www.metoffice.gov.uk/about-us/press-office/news/weather-and-climate/2022/july-heat-review
- Batziou A., 2021. Climate Change and the Heatwave: Searching for the link in the British Press. Pages 681-701 | Published online: 05 May 2021. DOI: https://doi.org/10.1080/17512786.2020.1808515
- Thompson R., 2022. Hitabylgjudauði sumarið 2020 í Englandi: An Observational Study. Alþj. J. Umhverfi. Res. Lýðheilsa 2022, 19(10), 6123; Birt: 18. maí 2022. DOI: https://doi.org/10.3390/ijerph19106123
- Stokel-Walker C., 2022. Hvers vegna eiga NHS sjúkrahús í erfiðleikum með að takast á við hitabylgjur? BMJ 2022; 378. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.o1772 (Birt 15. júlí 2022)
- Wright A. and Venskunas E., 2022. Effects of Future Climate Change and Adaptation Measures on Summer Comfort of Modern Homes across the Regions of the UK. Energies 2022, 15(2), 512; DOI: https://doi.org/10.3390/en15020512
***
