Rannsókn bendir til þess að bæði óhófleg áfengisneysla og algjört bindindi stuðli að hættu á að einstaklingur fái heilabilun síðar á ævinni.
Vitglöp er hópur heilasjúkdóma sem hafa áhrif á hugræn vitræna verkefni einstaklings eins og minni, frammistöðu, einbeitingu, samskiptahæfileika, skynjun og rökhugsun. Alzheimerssjúkdómur er algengasta tegund heilabilunar sem hefur venjulega áhrif á fólk sem er eldri en 65 ára. Þetta er versnandi ástand sem versnar með tímanum og aldri sem hefur áhrif á minni, hugsanir og tungumál og því miður er engin lækning við Alzheimer-sjúkdómur. Mikilvægt er að skilja áhættuþætti heilabilunar, þ.e. hvað gerir einhvern líklegri til að sýna heilabilun þegar hann eldist. Hættan á að fá Alzheimer er talin vera háð mörgum þáttum, þar á meðal hjartasjúkdómi, sykursýki, heilablóðfall, háan blóðþrýsting og hátt kólesteról.
Í vandaðri rannsókn sem birt var í British Medical Journal, Rannsakendur frá Frakklandi og Bretlandi fylgdust með meira en 9000 breskum embættismönnum í 23 ár að meðaltali og hófust langt aftur árið 1983. Þegar rannsóknin var hafin var aldur þátttakenda á milli 35 og 55 ára. Rannsakendur skráðu sjúkrahússkrár, dánarskrár og aðgang að geðheilbrigðisþjónustu til að meta þátttakendur vitglöp stöðu. Samhliða þessu skráðu þeir einnig heildarfjölda hvers þátttakanda áfengi neysla með viku millibili með því að nota sérhannaða spurningalista. „Hófleg“ neysla áfengis var skilgreind sem 1 til 14 „einingar“ af áfengi á viku. Ein eining jafngildir 10 millilítrum. Þetta er fyrsta og eina rannsóknin sem framkvæmir slembiraðaða samanburðarrannsókn - talin gulls ígildi í læknisfræði - í langan tíma til að greina fylgni milli áfengis og hættu á heilabilun.
Niðurstöður sýndu að þeir þátttakendur sem drukku meira en 14 einingar af áfengi á viku, hætta á heilabilun eykst eftir því sem neyttum áfengiseiningum fjölgar. Hver aukning á neyslu um sjö einingar á viku tengdist 17 prósenta aukningu á hættu á heilabilun. Og ef neyslan var aukin frekar sem leiddi til sjúkrahúsinnlagnar, jókst hættan á heilabilun upp í 400 prósent. Til furðu höfundar var áfengisbindindi einnig tengt 50 prósent meiri hættu á að þróast vitglöp miðað við meðal drykkjufólk. Þannig að bæði stórdrykkjumenn og þeir sem voru í haldi sýndu aukna áhættu jafnvel eftir að hafa sett upp eftirlit með aldri, kyni og félagslegum og efnahagslegum þáttum. Þessi niðurstaða leggur aftur áherslu á „J-laga“ feril sem sýnir fylgni milli áfengis og vitglöp áhættu þar sem miðlungs drykkjumenn eru með minnstu áhættuna. Hófleg áfengisneysla hefur einnig verið í tengslum við önnur betri heilsufar, þar á meðal minni hættu á hjarta- og æðasjúkdómum, brjóstakrabbameini o.s.frv.
Þessi niðurstaða er örugglega óvænt og mjög áhugaverð en hver eru afleiðingar hennar. Mikil áfengisneysla getur örugglega minnkað af einstaklingi en bendir þessi rannsókn algerlega til þess að hófleg áfengisneysla sé nauðsyn? Eða áttu einhverjir aðrir þættir fyrir utan bindindi þátt í aukinni hættu hjá þeim sem halda áfengi? Þetta er flókin umræða og þarf að skoða ýmsa læknisfræðilega þætti áður en hægt er að komast að almennri niðurstöðu. Til dæmis gætu þættir eins og hár blóðþrýstingur eða hjartaáfall hafa leitt til aukinnar hættu hjá bindindismönnum. Kannski ýmsir þættir stuðla að vitglöp áhætta.
Einn galli þessarar rannsóknar var að treysta á sjálfsupplýsta áfengisneyslu vegna þess að það er ljóst að fólk hefur tilhneigingu til að gefa of lítið við slíkar aðstæður. Allir þátttakendur voru allir embættismenn þannig að erfitt er að finna alhæfingu eða gera þarf sérstaka rannsókn sem tekur til félagshagfræðilegra þátta. Flestir þátttakendur voru þegar á miðjum aldri þegar rannsóknin var hafin, því er áfengisneyslumynstur snemma á fullorðinsárum algjörlega hunsað hér. Höfundar fullyrða að rannsókn þeirra sé aðallega athugandi og ekki sé hægt að draga beinar niðurstöður fyrr en umfang hennar er víkkað.
Þessi vinna leggur aftur áherslu á miðalda áhættuþætti. Breytingar á heila einhvers eru taldar hefjast meira en tveimur áratugum áður en einhver sýnir einkenni (td. vitglöp). Leggja þarf meira vægi á miðaldra og lífsstílsáhættuþætti sem auðvelt er að breyta strax á miðjum aldri. Slíkir áhættuþættir eru þyngd, blóðsykursgildi og hjarta- og æðaheilbrigði. Einstaklingur getur vissulega breytt áhættu sinni á að þróast vitglöp seinna á ævinni með því að gera viðeigandi breytingar á miðjum aldri. Að gefa áfengisneyslu allan heiður fyrir að hafa áhrif á öldrun heila væri kannski brella þar sem frekari rannsókna er þörf til að kanna heilann beint til að auka skilning okkar á taugasjúkdómum.
VIDEO
***
{Þú getur lesið upprunalegu rannsóknarritgerðina með því að smella á DOI hlekkinn sem gefinn er upp hér að neðan á listanum yfir tilvitnaðar heimildir}
Heimildir)
Sabia S o.fl. 2018. Áfengisneysla og hætta á vitglöp: 23 ára eftirfylgni Whitehall II hóprannsóknar. British Medical Journal. 362. https://doi.org/10.1136/bmj.k2927
***
