Ný tegund sjávarsnigls, nefnd Pleurobranchaea britannica, hefur fundist í Vötn undan suðvesturströnd Englands. Þetta er fyrsta skráða tilvikið af sjávarsnigli af ættkvísl Pleurobranchaea í Bretlandi Vötn.
Hann er tegund af hliðartálkna sjávarsnigli og er á bilinu tveir til fimm sentímetrar á lengd. Sýnum var safnað við hefðbundnar fiskirannsóknir sem framkvæmdar voru af Center for Environment, Fisheries and Aquaculture Science (CEFAS) og Instituto Español de Oceanografía árin 2018 og 2019 fyrir utan suðvestur England og í Cadiz-flóa, suðvestur Spáni.
Í ljósi þess að áberandi hliðartálknin er hægra megin á líkamanum var sýnishornið auðkennt sem Pleurobranchaea meckeli, vel þekkt tegund af Pleurobranchaea ættkvíslinni sem venjulega er að finna í Vötn um norður Spán til Senegal og yfir Miðjarðarhafið. Hins vegar var óvíst um auðkenni þess vegna þess að engar fyrri heimildir um tegundina í UK Vötn verið til.
Pleurobranchaea britannica hefur verið flokkuð sem sjálfstæða tegund af sérfræðingum á grundvelli athugunar á DNA, og auðkenningu á líkamlegum mun á útliti og æxlunarkerfum samanborið við þekktar tegundir.
Sjávarsniglar eru tegund skellausra sjávar lindýra. Þau eru óvenju fjölbreyttur hópur dýra. Þar sem þau eru efst í fæðukeðjunni og virka bæði sem rándýr og bráð, eru þau nauðsynleg fyrir vistkerfi sjávar. Til að vernda sig gegn rándýrum sérhæfa sig nokkrar tegundir í að endurvinna hluta dýranna sem þær stunda bráð. Til dæmis að gleypa eiturefni úr ákveðinni bráð og seyta eitrinu í eigin húð. Næmni þeirra fyrir umhverfisbreytingum gerir þá að verðmætum vísbendingum um heilsu vistkerfa, sem hjálpar vísindamönnum að skilja áhrif loftslagsbreytinga og mannlegra athafna á búsvæði sjávar.
***
Tilvísanir:
- Turani M, et al 2024. Fyrsta tilvik ættkvíslarinnar Pleurobranchaea Leue, 1813 (Pleurobranchida, Nudipleura, Heterobranchia) á bresku Vötn, með lýsingu á nýrri tegund. Zoosystematics and Evolution 100(1): 49-59. https://doi.org/10.3897/zse.100.113707
- CEFAS 2024. Fréttir – Ný tegund sjávarsnigls fannst í Bretlandi Vötn. Sent 1. mars 2024. Fæst á https://www.cefas.co.uk/news-and-resources/news/new-species-of-sea-slug-discovered-in-uk-waters/
***
