Rannsókn sem felur í sér mælingar með James Webb geimsjónauka (JWST) bendir til þess að fjarreikistjörnuna 55 Cancri e sé með aukalofthjúp sem kvikuhaf losar um. Í stað uppgufaðs bergs getur andrúmsloftið verið ríkt af CO2 og CO. Þetta er fyrsta tilvikið til að greina aukalofthjúp í kringum berglaga fjarreikistjörnu og er mikilvægt í fjarreikistjörnufræði vegna þess að bergreikistjarna er lykillinn að því að afla og viðhalda gasríku lofthjúpi. til búsetu.
Fjarreikistjörnur (þ.e. plánetur utan sólkerfisins) eru þungamiðjan í leitinni að merkjum um líf utan jarðar. Greining og lýsing á fjarreikistjörnum í stjörnukerfunum eru mikilvægar fyrir rannsóknir á lífvænlegum jörð-líkum plánetum með umhverfi og aðstæður sem stuðla að lífinu.
Fyrstu fjarreikistjörnurnar fundust á tíunda áratugnum. Síðan þá hafa yfir 1990 fjarreikistjörnur fundist á undanförnum áratugum. Næstum öll þeirra fundust í vetrarbrautinni okkar. An fjarreikistjarna í ytri vetrarbraut fannst í fyrsta skipti árið 2021.
Fjarreikistjörnur með grýtt landslag og aukalofthjúp vekur sérstakan áhuga fyrir stjörnufræðingana vegna þess að slíkt fjarreikistjörnum líklegt er að þær búi við jarðarlíkar aðstæður. Annað lofthjúp myndast við losun efna sem eru föst í heitum möttli upp á yfirborð plánetunnar. Fyrir jarðneskar plánetur tapast frumlofthjúpur sem myndast úr léttum lofttegundum eins og vetni og helíum sem safnast saman við upphaflega myndun plánetunnar vegna lægri yfirborðshita og flóttahraða plánetunnar.
Fjarreikistjarnan 55 Cancri e
Fjarreikistjarnan 55 Cancri e er heit bergreikistjarna í 41 ljósárs fjarlægð frá jörðinni í stjörnumerkinu Krabbameininu. Hann er að mestu grýttur með jafnvægishita um 2,000 K á braut um sólarlíka stjörnuna 55 Cancri og er flokkuð sem ofurjörð (vegna þess að hún hefur tvöfalt þvermál jarðar og þéttleiki aðeins meiri). Líklegt er að samsetning þess sé svipuð og klettareikistjörnur í sólkerfinu.
Fyrri rannsóknir á þessari fjarreikistjörnu bentu til þess að lofthjúpur væri ríkur af rokgjörnum efnum. Niðurstöður óhagguðu nærveru H2/Hann réð yfir frumlofthjúpnum en það gat ekki útilokað að gashjúpurinn sé úr uppgufu bergi þar sem plánetan er nógu heit til að leyfa uppgufun bráðna bergsins. Ekki var hægt að vita hvort andrúmsloft þessarar fjarreikistjörnu er aukamyndað vegna útgass á efnum sem eru föst í heitum möttli upp á yfirborð plánetunnar.
Annað andrúmsloft myndast eftir frumléttar lofttegundir (aðallega H2 og He) glatast þegar plánetan kólnar. Það myndast við losun frá innri til yfirborðs plánetunnar vegna eldfjalla eða jarðvegsvirkni. Lofthjúpur Venusar, Jarðar og Mars eru til dæmis aukalofthjúpur. Tilvist aukalofthjúps á fjarreikistjörnu bendir til frekari þróunar á frumstigi plánetu í átt að hugsanlegri búsetu.
JWST rannsókn á fjarreikistjörnu 55 Cancri e
Mælingar á fjarreikistjörnunni 55 Cancri e með tækjum um borð í James Webb geimsjónauka (JWST) hafa útilokað að lofthjúpur sé úr uppgufu bergi. Nýju niðurstöðurnar benda til þess að lofthjúpurinn sé losaður úr kvikuhafi og sé líklega ríkur af CO2 og CO.
Þetta er veruleg þróun í fjarreikistjörnufræði. Þetta er í fyrsta skipti sem fjarreikistjörnu greinist með umhverfislofthjúp sem myndast úr útgasuðum efnum úr innra umhverfinu (efri lofthjúp).
Jörðin, Venus og Mars í sólkerfinu okkar voru þakin kvikuhafi áður fyrr með samspili lofthjúps, yfirborðs og innra hluta. Þess vegna gæti nýja þróunin hjálpað okkur að skilja betur fyrstu aðstæður jarðar, Venusar og Mars og hvernig bergreikistjarna eignast og viðhalda gasríku lofthjúpi, sem er lykilskilyrði fyrir að pláneta sé byggileg.
***
Tilvísanir:
- JPL. Fjarreikistjörnur – Webb frá NASA gefur vísbendingar um hugsanlegt andrúmsloft í kringum klettafjarreikistjörnu. Sent 8. maí 2024. Fæst á https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-webb-hints-at-possible-atmosphere-surrounding-rocky-exoplanet
- Hu, R., et al 2024. Aukalofthjúpur á klettafjarreikistjörnunni 55 Cancri e. Náttúra 630, 609–612. Birt: 08. maí 2024. DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-024-07432-x
- Háskólinn í Oregon. Síður – Aðal- og aukaandrúmsloft. Fæst kl https://pages.uoregon.edu/jschombe/ast121/lectures/lec14.html
***