Geimfararnir af gerðinni Ax-4 eru komnir aftur til jarðar eftir 22.5 klukkustunda ferðalag frá Alþjóðlegu geimstöðinni (ISS) þar sem þeir dvöldu í 18 daga. Áhöfnin, sem var um borð í Dragon-geimfarinu Grace, hrapaði undan ströndum Kaliforníu um klukkan 4:31 aðfaranótt miðstöðvarinnar (Central Time).
Axiom Mission 4 er einkageimferð með áhöfn til Alþjóðlegu geimstöðvarinnar (ISS) sem Axiom Space rekur í samstarfi við SpaceX og NASA. Þetta er fjórða einkageimferðaleiðangur Axiom Space til Alþjóðlegu geimstöðvarinnar. Geimferðin var skotið á loft um borð í Falcon 9 eldflaug SpaceX þann 25. júní 2025 UTC, sem kom geimfarinu Dragon Grace geimfarinu SpaceX á lága braut um jörðu. Áhafnarflutningahylkið Dragon er þróað af SpaceX samkvæmt viðskiptaáhafnaráætlun NASA til að flytja geimfara til og frá ISS. Dragon hylkið Grace fór til Alþjóðlegu geimstöðvarinnar (ISS) með fjóra einkageimfara og lenti við Harmony Zenith tengikví Alþjóðlegu geimstöðvarinnar þann 26. júní 2025. Einkageimfararnir Peggy Whitson, Shubhanshu Shukla, Sławosz Uznański-Wiśniewski og Tibor Kapu eyddu 18 dögum um borð í rannsóknarstofunni á braut um jörðu, þar sem verkefnið fólst í vísindalegum, fræðslu- og viðskiptastarfsemi.
Axiom Space, Inc.er bandarískt einkafyrirtæki sem veitir þjónustu við mannaðar geimferðir, þar á meðal leiðir til Alþjóðlegu geimstöðvarinnar (ISS) og þróun fyrstu atvinnugeimstöðvarinnar, Axiom Station, þar á meðal þjónustu eins og þjálfun geimfara, áætlanagerð leiðangra, þróun vélbúnaðar og rekstur á braut um jörðu fyrir einstaklinga, fyrirtæki og geimferðastofnanir. Það er verktaki fyrir NASA. Árið 2020 veitti NASA Axiom Space samning um að þróa og festa atvinnugeimeiningar við Alþjóðlega geimstöðina, sem í framtíðinni mun losna frá Alþjóðlega geimstöðinni og mynda Axiom Station, einkarekna geimstöð á lágum braut um jörðu.
Til að byggja upp sérþekkingu og innviði fyrir atvinnugeimferðir hefur NASA tekið höndum saman við Axiom Space, einnig um einkageimfaraleiðangra til Alþjóðlegu geimstöðvarinnar (ISS) og þróun geimbúninga til notkunar á henni.
Geimkönnunartæknifyrirtækið., almennt þekkt sem SpaceX er bandarískt einkafyrirtæki í geimtækni sem sérhæfir sig í flutningum áhafna til og frá Alþjóðlega geimstöðinni (ISS) samkvæmt viðskiptaáætlun NASA. Það lauk nýlega Crew-9 leiðangri SpaceX. Crew-10 leiðangurinn er nú hafinn og Crew 11 verður geymdur innan skamms.
Geimferðaáætlun NASA (e. Commercial Aircraft Program, CCP) býður upp á flutninga á mönnum til og frá Alþjóðlegu geimstöðinni (ISS) í atvinnuskyni af einkaaðilum samkvæmt föstum samningi við NASA.
Með því að kaupa flutningaþjónustu geimfara til og frá Alþjóðlegu geimstöðinni (ISS) frá einkaaðilum getur NASA einbeitt sér að þróun geimfara og farartækja fyrir mannaðar geimferðir til Mars með bækistöðvar á tunglinu innan Artemis-áætlunarinnar.
Alþjóðlega geimstöðin (ISS) er mikilvæg til að skilja áskoranir sem fylgja langar geimferðir í djúpum geimnum.
***
Heimildir:
- Axiom Space. Axiom verkefni 4 – Viðburðir verkefnisins. Fáanlegt á https://www.axiomspace.com/missions/ax4
- NASA. Alþjóðlega geimstöðin. Fáanlegt á https://www.nasa.gov/blogs/spacestation/
- SpaceX. AX-4 snýr aftur til jarðar. Fáanlegt hjá https://www.spacex.com/launches/mission/?missionId=ax-4
- SpaceX. Dragon: Að senda menn og farm út í geiminn. Fáanlegt á https://www.spacex.com/vehicles/dragon/
***
Tengd grein:
***
 where they spent 18 days. The Dragon capsule Grace carrying crew splashed down off the coast of California at approximately 4:31 am CT. ){kind=link}