Greining á gögnum sem fengust úr sjávarsýnum sem safnað var frá mismunandi stöðum í 60,000 km langri alþjóðlegri siglingakeppni, Ocean Race 2022-23, hefur leitt í ljós nýja innsýn í dreifingu, styrk og uppsprettur sjávar örplasts.
Örplast sem var fangað í sýnunum var mismunandi að stærð frá 0.03 millimetrum til 4.6 millimetra. Örplast agnir allt niður í 0.03 millimetrar var hægt að skoða með kurteisislegum aðferðum. Þess vegna var mikill fjöldi örplasts: að meðaltali fundust 4,789 á hvern rúmmetra af vatni.
Mestur styrkur (26,334) fannst nálægt Suður-Afríku, fylgt eftir af brún Ermarsunds nálægt Brest í Frakklandi (17,184), síðan annar punktur nálægt Suður-Afríku (14,976) og síðan Balearic Sea (14,970) og í Norðursjór undan Danmörku (14,457). Þannig eru þrír af fimm bestu heitum reitum heims fyrir örplastmengun sjávar í Evrópu. Mikil mannleg umsvif á svæðunum skýra meiri styrk örplasts í vötnum í kringum Evrópu, Brasilíu og Suður-Afríku. Hins vegar eru ástæður að baki hærri styrks í Suðurhöfum óþekktar. Ekki er heldur ljóst hvort örplast berist lengra suður frá Suðurhöfum inn á Suðurskautslandið.
Rannsóknin leiddi einnig í ljós hvers konar plastvörur örplast er upprunnið. Komið hefur í ljós að að meðaltali voru 71% af örplasti í sýnunum örtrefjar, úr efnum eins og pólýester, sem losnar út í umhverfið frá þvottavélum (í gegnum frárennsli), þurrkara (í loftið), beinni losun frá fatnað, niðurbrot á vefnaðarvöru sem rusl er í umhverfinu og úr farguðum veiðarfærum.
Þessi rannsókn er mikilvæg þar sem hún mældi örsmáar örplastagnir, allt niður í 0.03 millimetrar, í fyrsta skipti. Það greindi einnig uppruna örplastagna í hafinu.
Örplastið finnst víða í sjávartegundum, allt frá svifi til hvala. Því miður rata þeir líka til manna í gegnum fæðukeðjuna.
***
Tilvísanir:
- National Oceanography Center (Bretland). Fréttir – 70% af örplasti sjávar er sú tegund sem finnast í fötum, vefnaðarvöru og veiðarfærum – og Evrópa er heitur reitur. Sent: 4. desember 2024. Fæst á https://noc.ac.uk/news/70-ocean-microplastics-are-type-found-clothes-textiles-fishing-gear-europe-hotspot
***
Tengd grein
- Plastmengun í Atlantshafi mun meiri en áður var talið (25 ágúst 2020)
***
